Phylogeography of Dominican Republic bats and implications for systematic relationships in the neotropics

The majority (90%) of native terrestrial mammal species living in the Dominican Republic are bats, and two-thirds of these species are endemic to the Caribbean. However, recent molecular studies using DNA barcoding of the mitochondrial cytochrome c oxidase subunit 1 gene have suggested at least a 25% underestimation of biodiversity in bats throughout the world. A recent survey of bats in the Dominican Republic documented 15 of the 18 known species on the island of Hispaniola. Phylogenetic analysis of 132 individuals resulted in well-supported monophyletic species-level clades (maximal bootstrap values) with intraspecific variation ranging from 0% to 4.7% and interspecific variation ranging from 14.1% to 32.5%. A phylogeographic pattern separating the northern and southern Dominican Republic was recovered in 3 species of bats (Macrotus waterhousii, Pteronotus parnellii, and Pteronotus quadridens). The inclusion of broader geographic sampling across the Neotropics indicated that 3 widely distributed species (Eptesicus fuscus, Molossus molossus, and Monophyllus redmani) have high sequence divergence among insular or between insular and continental populations. Further systematic study is needed to identify morphologically cryptic species and their implications for conservation priorities in the Caribbean. La mayoría (90%) de los mamíferos terrestres nativos que viven en la República Dominicana son murciélagos, y dos tercios de estas especies son endémicas en el Caribe. Sin embargo, estudios moleculares recientes que utilizan código de barras de ADN del gen mitocondrial citocromo c oxidasa subunidad 1, han sugerido que existe al menos una subestimación del 25% de la biodiversidad en los murciélagos de todo el mundo. Un reciente estudio de los murciélagos en la República Dominicana documentó 15 de las 18 especies conocidas en la isla de La Hispaniola. El análisis filogenético de 132 individuos resultó soportando clados monofiléticos a nivel de especie (valores máximos con el método Bootstrap) con variación intraespecífica de 0–4.7% y variación interespecífica de 14.1–32.5%. Un patrón filogeográfico que separa el norte y el sur de la República Dominicana fue recuperado en 3 especies de murciélagos (Macrotus waterhousii, Pteronotus parnellii, y Pteronotus quadridens). La inclusión de un muestreo geográfico más amplio a través del Neotrópico indicó que 3 especies de amplia distribución (Eptesicus fuscus, Molossus molossus, y Monophyllus redmani) tienen alta divergencia de secuencia entre las poblaciones insulares o entre poblaciones insulares y las continentales. Se necesitan más estudios sistemáticos para identificar morfológicamente especies crípticas y sus implicaciones para las prioridades de conservación en el Caribe.